Singen: eine Quelle des Trostes

Damals …

Obwohl der Kreis um Konrad Grebel 1524 den sächsischen Reformator Thomas Müntzer im fernen Allstedt freundschaftlich ermahnt hatte, in den Gottesdiensten nicht zu singen, schließlich könne man im Neuen Testament nichts darüber lesen („mag nit gut sin, wann wir findet in dem nüwen Testament kein ler von singen, kein bispil“ ), dachten die Täufer nicht daran, auf das Singen zu verzichten. Im Gegenteil: Das Singen wurde ihnen in der Zeit der Verfolgung zu einer Quelle des Trostes. Für das Jahr 1530 ist z.B. aus der Gegend um Jena überliefert, dass verhaftete Täuferinnen und Täufer auf dem Weg ins Gefängnis „mit fröhlicher Stimme“ Martin Luthers Lied „Nun bitten wir den Heil’gen Geist um den rechten Glauben allermeist“ sangen.

Von den ersten Märtyrern der Täuferbewegung, von Felix Manz, Michael Sattler, Hans Hut, Leonhard Schiemer, Hans Schlaffer, Georg Blaurock und Hans Leupold, die zwischen 1526 und 1529 hingerichtet wurden, sind Liedtexte überliefert, die – wie damals üblich – auf bekannte Melodien gesungen wurden. Diese Lieder sowie auch andere Lieder täuferischer Märtyrer wurden gesammelt und in einem Gesangbuch zusammengestellt. Es trug den Titel „Außbundt“ (= die musterhafte, vorbildliche Auswahl). Dessen Kernbestand von 51 Liedern wurde von einer vielleicht 60 Personen umfassenden täuferischen Gruppe verfasst, die zwischen 1535 und 1540 im Kerker des Passauer Schlosses inhaftiert war. Andere täuferische Märtyrerlieder kamen hinzu, wie z.B. ein Lied, das sieben 1529 in Schwäbisch Gmünd hingerichtete Täufer im Gefängnis gedichtet hatten. Erstmals gedruckt wurde die Liedersammlung des Ausbund unter dem Titel „Etliche schöne christliche Gesänge, wie sie in der Gefangenschaft zu Passau im Schloss von den Schweizer Brüdern durch Gottes Gnade gedichtet und gesungen wurden“ im Jahr 1564.

Der Ausbund erlebte viele weitere Auflagen. In Europa erschienen zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert in Köln, Basel oder Straßburg insgesamt elf Ausgaben. Die erste amerikanische Ausgabe des Ausbunds erschien 1742. Der Ausbund ist auch noch heute in den Gottesdiensten der Amischen in Nordamerika in Gebrauch.  Er ist die älteste Kirchenliedersammlung, die bis heute ohne Unterbrechung in einer christlichen Kirche genutzt wird.